A Bela e a Fera
(Beauty and the Best)
A
série mostrava um romance platônico, onde até mesmo um beijo era
raro. A Bela e a Fera conseguiu transformar Nova York em
cenário de conto de fadas, com cada episódio começando com "Era uma
vez..." e os moradores dos túneis vestidos como personagens de um
livro de histórias.
Na
série, Vincent (Ron Perlman) recebeu este nome por ter sido
encontrado, ainda bebê, diante do Hospital Saint Vincent, em Nova
York. Seu salvador, conhecido como Pai (Roy Dotrice), o levou para
os subterrâneos da cidade, onde o criou como um filho. Dentro do
complexo de túneis sob Manhattan, Vincent cresceu como parte de uma
sociedade diferente, formada por pessoas que abandonaram a vida na
superfície. A origem de Vincent jamais foi explicada. Ele próprio
não sabe dizer quem ou o quê ele é. Sua aparência é de um homem com
o rosto de um leão, mãos com garras e cabelo em forma de juba. Sua
personalidade é de uma grande explosão de violência quando
necessário. Depois de cada uma dessas explosões, Vincent se sente
abalado, com a perturbadora impressão de que existe um animal dentro
de si que, nestes momentos, comanda a ação.
Impedido
de sair dos túneis durante o dia, Vincent costuma caminhar pelo
Central Park à noite. Foi num destes passeios que encontrou
Catherine Chandler (Linda Hamilton). Filha de um famoso advogado
(John McMartin), rica, e também formada em direito, Cathy foi
largada para morrer no parque depois de ser violentada e esfaqueada.
Contrariando as regras dos túneis, Vincent levou Catherine para o
subterrâneo e cuidou dela, salvando sua vida. Com os olhos cobertos,
Cathy não sabia que a voz pertencia a um ser que muitos chamariam de
monstro. Inicialmente, Cathy ficou chocada com a aparência de
Vincent, mas já havia sido conquistada por sua personalidade. Quando
voltou à superfície, Cathy guardou segredo sobre o período em que
ficou desaparecida, mantendo a amizade dos moradores dos túneis e se
tornando uma colaboradora. Também fez um curso de defesa pessoal.
Ela deixou o escritório do pai e passou a trabalhar no escritório da
promotoria. Em seu trabalho, Cathy freqüentemente se envolvia em
situações perigosas, sendo salva muitas vezes por Vincent.
Vincent
e Catherine se apaixonaram. O relacionamento, no entanto, foi sempre
platônico, devido principalmente às dúvidas de Vincent quanto ao
tipo de ser que ele era. Alguns anos após se conhecerem, Vincent
ficou gravemente doente. Catherine ficou ao seu lado até que se
recuperasse. Quando voltou a si, Vincent havia perdido o poder de
sentir a presença de Cathy. Assim, quando ela foi raptada, ele não
conseguiu salvá-la. Sem que ele soubesse, Cathy estava grávida.
Meses se passaram até que ela fosse encontrada, após dar luz ao
filho de Vincent. O responsável pelo rapto, Gabriel, fugiu
rapidamente após o parto, levando o bebê. Cathy foi envenenada e
morreu. Vincent passou, então, a se dedicar a encontrar seu filho.
O
ator Ron Perlman é um veterano na utilização de maquiagem pesada,
tendo interpretado um homem pré-histórico em A Guerra do
Fogo, o monge desfigurado de O Nome da Rosa e
recentemente o personagem Helboy. Apesar de ter atraído um
grande público feminino, os números não foram suficientes para
manter a série no ar, principalmente após a saída de Linda Hamilton.
Nem mesmo a entrada de Diana (Jo Anderson), como uma investigadora
tentando ajudar Vincent, foi suficiente para salvar a série.
Baseado
no seriado de TV A Bela e a Fera, a First Publishing publicou
duas edições em quadrinhos com histórias inéditas, no formato
prestige. O alvo principal era o público feminino adulto. Portrait
of Love tem um roteiro ao estilo dos episódios para TV, incluindo um
flash back do encontro dos dois personagens, e a presença de seu
vilão mais conhecido, Paracelsus. Já Night of the Beauty foi
produzido após a notícia de que Linda Hamilton deixaria a série e
sua personagem, Katherine, seria morta. Uma terceira edição chegou a
ser produzida, mas não foi lançada, devido à não aprovação da
Carolco, responsável pelos direitos de licenciamento. Uma nova série
foi produzida pela Innovation, desta vez com adaptações dos
episódios da TV, com o piloto Once upon a Time in New York tomando
três edições, ilustradas pelo brasileiro Mike Deodato. Tanto os
lançamentos da First como da Innovation foram supervisionados pelo
criador da série, Ron Koslow, que mais tarde faria parte da equipe
de produção de Arquivo X.
